四、生死由命
　　儒家不僅關(guān)注生命的存在問題，而且關(guān)注生命的終結(jié)問題。對(duì)于后者，儒家表現(xiàn)出一種豁達(dá)思想和超越態(tài)度，它認(rèn)為個(gè)體的生命雖然在經(jīng)歷過一個(gè)生長(zhǎng)、成熟、老化的動(dòng)態(tài)過程之后終將走向死亡，但是人們可以超越生命的有限性，實(shí)現(xiàn)生命的永恒。
　　儒家認(rèn)為，包括人在內(nèi)的一切生命都是由“氣”之聚散變化而生，生為氣之聚，死為氣之散，即如朱熹所言：“氣聚則生，氣散則死”(《朱子語類》卷三)，二程也說道：“物生者，氣聚也；物死者，氣散也”(《河南程氏粹言》卷二)。在儒家看來，生是一件快樂的事情，是以孟子論述君子三樂的時(shí)候認(rèn)為父母活著為其中一樂，即“父母俱存，兄弟無故，一樂也”(《孟子·離婁上》)。反之，死是一件悲哀的事情，如《論語·先進(jìn)》記載孑L子為顏回的死去而深感悲痛：“顏淵死，子哭之慟。從者日：‘子慟矣!’日：‘有慟乎?非夫人之為慟而誰為?”’此處“慟”即哀過也。
　　盡管儒家“樂生哀死”，但其并不回避死亡這一現(xiàn)實(shí)。面對(duì)有限的生命，儒家主張通過積極的建功立業(yè)來實(shí)現(xiàn)超越死亡的目標(biāo)，具體的途徑就是“不朽”，即“立德、立言、立功”。《左傳·襄公二十四年》云：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。”對(duì)此，歷代儒者總是積極踐履，如孔子就認(rèn)為“君子疾沒世而名不稱焉”(《論語·衛(wèi)靈公》)，因而他以“f”作為其一生追求的道德理想而奮斗終身，從而獲得了“至圣先師”的不朽稱號(hào)；孟子則積極推廣其“仁政”思想，甘愿“舍生而取義”(《孟子·告子上》)，從而獲得“亞圣”之稱；荀子終生為“禮”而四處奔波，后世諸多儒家學(xué)者莫不是為“修身”“齊家”“治國”“平天下”而奔波忙碌終生。從儒家的“不朽”中，我們深刻感受到儒家熱愛生命、珍惜生命、自強(qiáng)不息的人世精神。
　　儒家這種坦然面對(duì)死亡、積極追求生命的完善與不朽思想對(duì)于當(dāng)今我國精神文明建設(shè)有著深刻的啟迪意義，成為現(xiàn)代人自我完善的重要的思想資源。現(xiàn)代社會(huì)的快節(jié)奏給人們帶來了巨大的生活壓力，在多種多樣的物質(zhì)利益的誘惑面前，人們熱衷于當(dāng)下、現(xiàn)實(shí)的利益，而人生的終極意義往往成為人們忽視的主題，因而社會(huì)呈現(xiàn)出一種浮躁、茫然的氛嗣。而儒家這種超越生死，追求生命意義的態(tài)度必然會(huì)給現(xiàn)代社會(huì)帶來一股沉穩(wěn)的風(fēng)氣，激勵(lì)人們用有限的生命去實(shí)現(xiàn)自己的人生價(jià)值，從而為社會(huì)做出貢獻(xiàn)。